중국우루무치.천산천지(사진24)

 

 

우루무치 시내

 '아름다운 초목지'란 의미의  고대부터 동·서간 문물교류의 중심축으로 실크로드 북도중

천산산맥 북쪽을 거쳐 우즈베키스탄, 이란, 이스탄불로 가는 천산북로의 핵심 요충지다

 

 신장 위구르는는  중앙아시아 각국과 몽골·러시아·인도·파키스탄 등 8개국과 접경한 신장지구의 면적은 160만㎢로,

중국 전체 면적의 6분의1, 한반도의  7.3배에 달한다.

 

 세계 역사 뒤안길에 있던 신장이 최근 주목을 받는 이유는 풍부한 지하자원 탓이다.
 중국 석유 매장량의 30%, 천연가스 매장량의 34%가 묻혀 있다. 중국 정부가 신장지구에서 남부 광둥성까지 연결하는 6천500㎞의

가스 파이 프라인을 건설하는 데 박차를 가하고 있는 이유다. 이 파이프라인을 통해 중앙아시아에서 연 300억㎥의 가스가 수송된다. 

 

 중국은 이 지역을 중심으로 중앙아시아와 정치·군사·경제 협력을 강화하고 있다.

 중국이 상하이협력기구(SCO)에 공을 들이고 있는 것도 이 때문이다.

 

최근 중국 서부개발을 본격화하는 것도 지역개발 및 빈부 격차로 인한 위구르인들의 불만을 완화시키는 한편,

파키스탄 등지로 경제지배력을 확장시켜 나가겠다는 의지의 표현이다.